Jesus a Preciosa Graça – Contando os Fios de Cabelo

William G. Johnsson

té os cabelos da cabeça de vocês estão todos contados. Lucas 12:7

Essas palavras de Jesus me deixam maravilhado. Deus Se importa tanto comigo que Ele sabe até mesmo quantos fios de cabelo tenho em minha cabeça?

Na atual era em que se mede tudo que existe debaixo do Sol, certamente alguém fez tal cálculo. Sem dúvida, em algum lugar você poderá encontrar a quantidade média de fios de cabelo na cabeça de uma mulher ou de um homem. Mas apenas isso – um cálculo médio. Jesus não estava falando sobre média. Ele queria que soubéssemos que o Pai celestial nos ama íntima, individual e pessoalmente.

Numa viagem à China, compreendi as palavras de Jesus. Tínhamos compromissos marcados em Xangai, mas foram desmarcados e ficamos com uma hora livre. O guia turístico nos disse que poderia nos levar a uma exposição perto dali. Fomos a um prédio grande, de bela arquitetura e vários andares. Visitamos a exposição de esculturas e artefatos interessantes do majestoso passado chinês. Em seguida, entramos numa sala em que a princípio pensei que fosse uma exposição de pinturas, mas os quadros estavam iluminados de uma maneira que eu nunca tinha visto antes. Ao olhar mais de perto, percebi que aquelas obras de arte não haviam sido feitas com pincel e tinta a óleo, mas tinham sido tecidas em seda.

Uma mulher vestida de preto sentada à mesa estava totalmente absorta no trabalho de tecelagem que realizava. Fios de várias cores pendiam da moldura. Através de um intérprete, ela me disse que havia aprendido aquela arte na infância; e agora estava com 62 anos.
Em cima da mesa estava uma fotografia. Ela informou que aquele era o proprietário da companhia. Ao lado estava a réplica da foto (de uma semelhança incrível, mais fiel do que uma fotocópia), uma imitação tridimensional que reproduzia a iluminação e chamava mais atenção do que o original.

Fiquei impressionado. Perguntei-lhe quanto tempo tinha levado para concluir aquela obra de arte.

– Oito meses – ela respondeu.

Teceu, centímetro por centímetro, fio a fio. Se ela quisesse, poderia ter contado cada fio à medida que tecia essa parte de sua criação.

Nosso Criador teceu centímetro por centímetro de nosso ser, fio a fio de cabelo. Com muito amor ficou absorto em Seu trabalho; e com muito amor ainda está ao nosso lado. “Você é muito precioso para Mim”, diz. “Sei tudo sobre você. Eu o criei! Você é Meu!”

 

Declaração de Amor – O Lugar de Refúgio -

Nancy L. Van Pelt‏

Livra-me dos meus inimigos, Senhor, pois em Ti eu me abrigo. Salmo 143:9, NVI

O ponto alto de uma recente viagem à Holanda foi a visita ao lar da família Ten Boom, em Haarlem. Essa casa se tornou um refúgio, um “esconderijo” literal para fugitivos e pessoas procuradas pelos nazistas durante a Segunda Guerra Mundial. Ao protegê-los, a família incorria em perigo real. Sua resistência não violenta contra o opressor nazista foi um ato de fé. Essa fé os levou a esconder judeus, estudantes que se recusavam a cooperar com o inimigo e membros da resistência holandesa do movimento subterrâneo. Seu lar se tornou o centro da atividade clandestina, com uma rede de contatos.

Na sala, ouvimos a tocante história dessa família de fé e saímos para um tour pela casa. Especialmente interessante era o quarto de Corrie Ten Boom, pois ele continha o “refúgio secreto”. Os fugitivos removiam uma caixa da prateleira de baixo de um guarda-louça, erguiam uma porta grande o suficiente para que se passasse engatinhando por ela e se escondiam por trás de uma parede falsa. Enquanto eu examinava essa pequena abertura, vi que jamais conseguiria passar por ali, com meus problemas na coluna. Os que se refugiavam na casa praticaram até conseguirem, todos, ocultar-se em 70 segundos

No dia 28 de fevereiro de 1944, a família foi traída e a Gestapo invadiu a casa. Seis membros da família foram presos, mais outros 30 amigos presentes, que desconheciam a traição. Mas a Gestapo não descobriu os quatro judeus e dois membros da resistência, seguros no seu “refúgio secreto”.

A Gestapo permaneceu na casa por alguns dias, convencida de que ali havia judeus, na esperança de matá-los de fome.
Embora o pai de Corrie tenha morrido na prisão e a irmã dela, Betsie, em Ravensbrück, um famoso campo de concentração para mulheres localizado na Alemanha, onde estavam internadas, Corrie sobreviveu. Depois da guerra, ela viajou pelo mundo por 30 anos, testemunhando do poder do amor e do perdão de Deus. Animava a todos com quem se encontrava, com a mensagem de que Jesus Cristo é vitorioso sobre tudo, até sobre a violenta e desesperançada desgraça de um campo de concentração.

 Senhor, que eu seja uma fiel testemunha Tua em tudo o que eu fizer hoje. Todos necessitamos do tipo de fé revelado por essa família, que se opôs ao inimigo em face da morte.

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Miserável e Apóstolo

 Pr. Olavo Feijó

Romanos 7:24 - Miserável homem que eu sou! quem me livrará do corpo desta morte? 

Ao confessar suas fragilidades humanas, o Apóstolo Paulo escreve usando expressões intensas e inesperadas: “Miserável homem que eu sou! Quem me livrará deste corpo que me leva para a morte?” (Romanos 7:24).

As chocantes declarações de Paulo aos Romanos seguem o mesmo teor da sua autoavaliação, quando escreveu aos Coríntios. Fazendo um histórico das aparições de Jesus ressuscitado, o Apóstolo escreve: “Por fim, apareceu a mim...que não sou digno de ser chamado apóstolo, pois que persegui a igreja de Deus”! De duas, uma: ou Paulo sofria de um caráter profundamente depressivo, ou as revelações paulinas foram escritas para exemplificar um dos paradoxos do Senhor.

Na Bíblia, os paradoxos não faltam, desafiando o orgulho de nossa lógica humana. Nosso Salvador, por exemplo, ao mesmo tempo foi humano (Jesus) e, também, foi divino (Cristo). Desrespeitando a tradição humana, que restringia o conhecimento aos sacerdotes, aos nobres e aos ricos, o Senhor ampliou Sua Revelação aos humildes e oprimidos. E é neste contexto que Paulo nos ensina – somos pecadores e, mesmo resgatados, continuamos a lutar contra o pecado, até chegarmos à nossa ressurreição. Exatamente por isso, o Senhor nos redime e nos vocaciona, dando-nos o privilégio do “ide por todo o mundo e pregai o evangelho a toda criatura”! O Senhor quer que reconheçamos nossa indignidade. Ao mesmo tempo, o Senhor quer que experimentemos a realidade incompreensível da Sua lógica e do Seu amor. “Não pelas obras, para que ninguém se glorie...”.

Observando as obras de Cristo

 Pastor Sérgio Fernandes

João 5:36 - Mas eu tenho maior testemunho do que o de João; porque as obras que o Pai me deu para realizar, as mesmas obras que eu faço, testificam de mim, que o Pai me enviou. 

Foi Jesus quem afirmou que fazia as obras de Seu Pai (Jo 5.36). De uma maneira gloriosa, o Salvador era o retrato do que acontecia (e acontece) no céu, mostrando a humanidade o que Deus faz, está fazendo e fará para dar cabo de seus propósitos eternos. Se você quiser saber o que Deus faz (e quiser experimentar estas obras em sua vida), observe o Cristo fez!

Jesus socorria os necessitados (Mt 20.34)! Sua compaixão com o que sofre mostra que o Pai se compadece do homem sofredor. Jesus também ensinava os homens a viver uma vida melhor (Mt 5.1,2). Deus deseja fazer cada ser humano desta terra uma pessoa nova, transformada pela graça que está em Cristo. Jesus perdoava pecados (Lc 7.48). Deus também deseja perdoar os seus pecados, para que você não sofra a condenação.

Experimente a Deus observando as obras de Cristo (e buscando-as, pela fé em Seu nome).

Jesus Disse : Mateus 6:24‏

VERSÍCULO:
"Ninguém pode servir a dois senhores; pois odiará um e amará o
outro, ou se dedicará a um e desprezará o outro. Vocês não podem
servir a Deus e ao Dinheiro."
-- Mateus 6:24

PENSAMENTO:
Por que Jesus nos alerta sobre o nosso tesouro? Por que é tão
importante decidirmos o que vamos buscar nesta vida?Porque aquilo
que for o meu tesouro encherá o meu coração, ocupará a minha
atenção, e finalmente será o meu mestre. Há uma progressão
inevitável. Aquilo que você pensou que ia servir a você, no final,
acaba dominando sua vida. O maior perigo talvez não reside no
acúmulo dos bens que pensamos em possuir, e sim que sejamos
possuídos pelos bens que tentamos acumular. O Cristão só pode
servir a um mestre e quem tentar servir os dois acabará destruindo
sua própria fé (1 Tim 6:10). O que é o tesouro, e quem é o
possuído? Quem afinal é o mestre e quem é o servo? Serviremos um ou
outro, mas, só Deus é eterno. Então é melhor servir a quem?

ORAÇÃO:
Quão maravilhoso é o seu plano, Senhor. Um só caminho, uma só
verdade e um só Senhor é exatamente o que nós precisamos. Obrigado
pelo seu filho Jesus. Que possamos ver a Ele somente e seguirmos
apenas a Ele, todos os nosso dias. Em nome de Jesus oramos. Amém.

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Jesus a Preciosa Graça – O Triunfo da Luz

William G. Johnsson

A luz brilha nas trevas, e as trevas não a derrotaram. João 1:5

Verdadeiro ou falso: O mundo é lindo. O mundo é feio.
Verdadeiro e verdadeiro também.
Verdadeiro ou falso: A vida é maravilhosa. A vida é terrível.
Novamente, verdadeiro nos dois casos.

Estamos num conflito, o grande conflito entre o bem e o mal, entre a luz e as trevas. A luz brilha nas trevas, e as trevas não a derrotaram. Nunca conseguiram, nunca conseguirão. Glória a Deus por isso!

Em sua obra A Trilha Menos Percorrida (Nova Era, 2004), o psicoterapeuta M. Scott Peck narra a história inacreditável de um empresário de sucesso que conheceu. Fruto de uma relação ilegítima, passou por vários lares adotivos com total ausência de afeto. Aos 17 anos, foi preso por causa de um violento assalto. Após cumprir seis meses de prisão, foi admitido para trabalhar como auxiliar de almoxarifado numa pequena empresa. Para os assistentes sociais, seu futuro parecia tenebroso. Dentro de três anos, no entanto, ele se tornou o chefe de departamento mais jovem da história daquela empresa. Após cinco anos, ele se casou com uma executiva e abriu o próprio negócio. Na ocasião em que conheceu Peck, ele havia se tornado um pai amoroso e carinhoso, um intelectual autodidata, um líder na comunidade e um artista talentoso.

A história desse homem é apenas um dos vários exemplos registrados por Peck. Após ter a oportunidade de conhecer tais pessoas, Peck conclui que “há uma força, um mecanismo que não compreendemos plenamente”, que opera rotineiramente para promover nossa saúde mental e física. O mais impressionante, segundo Peck (que não era cristão na ocasião em que escreveu o livro), não é o fato de ficarmos doentes, mas o fato de não ficarmos doentes com mais frequência e nos recuperarmos quando deveríamos morrer.

O trecho mais impressionante do livro de Peck é a conclusão, capítulo em que o autor faz uma reflexão a respeito do que sua experiência como psicoterapeuta propõe. Ao esforçar-se para compreender a inclinação do Universo a nosso favor, recorre à única palavra que parece encaixar: graça!

O Dr. Peck descobriu que isso é verdade. A luz brilha nas trevas, e as trevas não a derrotaram. Nunca conseguiram, nunca conseguirão!

Obediência em Primeiro Lugar‏

Gretta Join

 Disse-lhes Jesus: Enchei de água essas talhas. E encheram-nas até em cima. João 2:7

Para resolver o problema da falta de vinho, Jesus deu uma ordem estranha: “Jesus lhes disse: Enchei de água as talhas. E eles as encheram totalmente.” João 2:7

Se os servos da casa não fossem de absoluta confiança, teriam resistido à ordem de Jesus. O que estava não era água, era vinho! É bem possível, até, que um deles mais diplomático, tivesse pensado em perguntar a Jesus – “O Senhor mandou botar água, mesmo?”. O fato final é que não houve perguntas, nem surgiu desobediência.

As talhas foram cheias de água, até o topo…

E, enquanto isso, o chefe de cerimônias estava lá num canto, dando tratos à bola, procurando uma saída para a falta de vinho, em pleno casamento.

As talhas somos nós. Com uma capacidade incrível de nos enchermos daquilo que o Senhor pretende nos dar.

O grande problema reside na maneira das coisas serem feitas.

Nossa experiência, que é baseada no óbvio, ensina um certo modo de fazer.

Quando o Senhor começa a operar, entretanto, a primeira impressão é a de que ELE não entendeu direito nossa necessidade e nosso pedido.

Por causa de nossa angústia e de nossa pressa, parece que ELE não sabe a diferença entre vinho e água.

A única saída é a obediência.

Enquanto não enchermos com a nossa água, ELE não nos dará vinho DELE.

Sempre que a obediência acontece, nosso prêmio é receber o vinho do Senhor, de superior qualidade.

Jesus Disse : Mateus 6:22-23‏

VERSÍCULO:
"Os olhos são a candeia do corpo. Se os seus olhos forem bons,
todo o seu corpo será cheio de luz. Mas se os seus olhos forem
maus, todo o seu corpo será cheio de trevas. Portanto, se a luz que
está dentro de você são trevas, que tremendas trevas são!"
-- Mateus 6:22-23

PENSAMENTO:
Alguns são abençoados por Deus e ricos em bens porque Deus sabe
que usarão seus tesouros para o serviço ao Senhor (2 Cor 9:11-13).
Outros conquistarão bens e tesouros porque estes estarão no centro
da sua atenção, do seu "olho". O olho que não está preso aos bens é
saudável e conseguirá ver onde Deus está guiando. Quando Deus
precisar, o homem saudável abrirá mão dos bens ou os compartilhará
com outros, porque saberá que vieram de Deus e precisam ir para o
destino que Ele determinar. O homem cujo olho se ocupa com os bens
estará preso ao seu tesouro e não conseguirá ver quando Deus
chamar. Seu olho é doente, pois se ocupa com coisas que perecem. Se
o olho, aquilo que é para iluminar e guiar, estiver corrompido, não
haverá outro destino final a não ser a destruição. O egoísmo,
aquele desejo que nos prende aos bens, é o nome que damos à divisão
do homem em dois. Uma parte quer servir a Deus, outra parte quer se
servir. Dividido assim o homem será destruído. Só quando
entregarmos tudo a Deus - olho, corpo e alma é que podemos ser
salvos. Que Deus nos ajude a olharmos para uma coisa só - a pessoa
de Jesus (Heb 12:2).

ORAÇÃO:
Meu Senhor, eu já gastei tempo e vida demais correndo atrás de
objetos e objetivos que depois se perdem. Eu quero buscar a luz e
somente a luz de Jesus. Que essa luz ilumine a minha mente e a
minha vida todos os meus dias até que eu O veja face a face. Em
nome e por amor a Jesus eu oro. Amém. [*** Veja uma imagem em
1024x768 de Salmo 119:105:
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Antes do Ventre, Te Conheci

 Pr. Olavo Feijó

Jeremias 1:5 - Antes que te formasse no ventre te conheci, e antes que saísses da madre, te santifiquei; às nações te dei por profeta. 

Ao chamar Jeremias para ser profeta, o Senhor quis deixar bem claras Suas credenciais como Jeová: “Antes que te formasse no ventre te conheci e antes que saísses da madre te santifiquei: às nações te dei por profeta.” (Jeremias 1:5).

Dantemão, o Senhor preveniu Jeremias, avisando-o das incompreensões e injustiças que iria sofrer. Ele iria pagar um preço muito alto, por insistir em pregar a mensagem divina. O profeta iria ver sua verdade distorcida pelos judeus. Além de perseguição, iria ser jogado na prisão. Jeremias teria todos os motivos para escrever seu Livros das Lamentações. Apesar de tudo isso, foi fiel ao seu ministério.

Não foi por acaso que o Senhor convocou Jeremias. Ele sabia, antecipadamente, as provações que o profeta iria enfrentar. Ao mesmo tempo, entretanto, o Senhor conhecia de antemão a qualidade e o potencial com que Seu profeta seria dotado. O raciocínio do Senhor é espiritualmente revelador e poderoso: “minha relação contigo, Jeremias, começou até antes da tua gestação no ventre de tua mãe”. O raciocínio de Paulo, para conosco cristãos, segue a mesma linha: Deus “nos elegeu Nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis diante Dele em amor”.

Não há nada de improvisado na providência divina. Desde o planejamento do Seu encontro conosco, aqui na Terra, até nossa completude, na eternidade com Ele.

Resgatando a devoção por Cristo

 Pastor Sérgio Fernandes

Marcos 8:12 - E, suspirando profundamente em seu espírito, disse: Por que pede esta geração um sinal? Em verdade vos digo que a esta geração não se dará sinal algum. 

Para experimentar a Deus em sua vida, é necessário resgatar uma devoção sincera pelo Senhor Jesus Cristo. Hoje em dia, vejo que muitas comunidades cristãs tem tido dificuldades em ensinar os cristãos a terem este desejo profundo pela presença de Cristo. 

Seja pelo excesso de atividades da igreja, ou até mesmo pelo desvio da verdadeira mensagem evangélica, as pessoas estão esperando Cristo fazer alguma coisa para o adorarem. Quem vive em busca de sinais será repreendido pelo Salvador (Mc 8.12).

Não procure a Jesus apenas quando julga que precisa dEle (porque se fosse humilde, reconheceria que precisa dEle o tempo todo e não sairia de Sua presença). Não adore a Cristo apenas quando Ele lhe faz alguma coisa (o dia mau pode vir e roubar sua adoração). Adore a Cristo pelo que Ele fez, morrendo por seus pecados! Quando descobrir o valor da salvação, jamais cessará de glorificar o Teu Redentor.

Experimente a Deus resgatando uma genuína devoção pelo Salvador Jesus.

Declaração de Amor – O Manto da Justiça

Birol Charlotte Christo‏

É grande o meu prazer no Senhor! Regozija-se a minha alma em meu Deus! Pois ele me vestiu com as vestes da salvação e sobre mim pôs o manto da justiça. Isaías 61:10, NVI

 Certa noite, estávamos sentados na sala de espera de um hospital na Mongólia, enquanto uma amiga visitava um paciente. Os hospitais na Mongólia permitem apenas um visitante por vez, e são muito rígidos quanto a isso. Os mongóis fazem o seu melhor para conservar hospitais e clínicas limpos, já que são inspecionados de tempos em tempos pelo departamento de saúde. Meu esposo e eu observávamos as pessoas entrando e saindo, quando, de repente, ouvimos gritos de gelar o sangue, vindos do andar de cima. O pessoal do hospital começou a correr para todo lado. A polícia chegou pouco tempo depois, e ficamos um tanto temerosos. Mais tarde, nossa amiga nos contou que um homem que tinha ido ver um parente se recusou a usar o jaleco do hospital sobre sua roupa. Há uma regra na Mongólia segundo a qual a pessoa que visita um paciente deve usar um jaleco oferecido pelo hospital. O homem estava embriagado e insistia que sua roupa era mais limpa e melhor que o avental, e se recusava terminantemente a vesti-lo. Quando a enfermeira o segurou pelo braço para impedi-lo de entrar no quarto, ele a agrediu. Ela gritou pedindo socorro. A polícia entrou em cena, agarrou o bêbado, o algemou e o trancou num dos quartos vazios. O ofensor foi deixado no quarto, trancado, a noite toda.

Esse incidente me fez lembrar da parábola de Jesus, sobre o homem que se recusou a usar o traje de casamento que o noivo providenciara para os convidados. O homem sem a veste foi amarrado e jogado nas trevas exteriores.

Como é importante que todos observemos as regras. Aqueles que as guardam não se metem em problemas. E como é ainda mais importante que nós, seguidores de Cristo, aceitemos o manto de justiça oferecido por nosso Senhor Jesus Cristo! Aqueles que não estão cobertos pelo manto não entrarão no Céu e não terão parte na recepção das bodas. Assim como o bêbado, muitos de nós achamos que nossa justiça é boa o suficiente, mas Isaías 64:6 diz que “todas as nossas justiças [são] como trapo da imundícia”.

“Desviemos o olhar de nós mesmos para a perfeição de Cristo. Não nos é possível confeccionar uma justiça que seja nossa mesma. Cristo tem nas mãos as puras vestes da justiça, e nos cobrirá com elas”(Para Conhecê-Lo, p. 241).

Como Responder A Cada Um

 Pr. Olavo Feijó

Colossenses 4:6 - A vossa palavra seja sempre agradável, temperada com sal, para que saibais como vos convém responder a cada um. 

Depois de descrever como devem ser os deveres domésticos dos cristãos, Paulo focaliza a importância da oração, para a qualidade cristã da comunicação. “A vossa conversa seja sempre com graça, temperada com sal, para saberdes como deveis responder a cada um.” (Colossenses 4:6).

Aquilo que falamos, no dia-a-dia é visto pelo Bíblia como de valor estratégico no processo da promoção do Reino. Nossa conversa, disse Jesus, não deve ter um caráter dúbio – “nosso falar deve ser sim, sim, não, não”. Já Tiago condena a “língua solta”, irresponsável, que pode causar incêndios e prejuízos de toda sorte. Quando chega sua vez, o Apóstolo Paulo recomenda moderação e dependência do Senhor: “temperada com sal” e motivada pela “graça” divina.

Pedro nos lembra que fomos chamados para ser testemunhas de Cristo, no meio de um mundo injusto, que persegue cristãos. Por isso, ele escreve: “Estejam sempre prontos para responder a qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperança que vocês têm”. Ao fazê-lo, diz o Apóstolo, devemos falar “com educação e respeito. Comunicar a mensagem cristã “temperada com sal”, equilibradamente, é sempre um desafio para nós. Nossa única saída é a “graça”. A graça do Cristo que, quando vivemos em comunhão com Ele, nos inspira a dizer aquilo que Ele quer que digamos, não importa quão difícil seja o desafio do testemunho. Com sal e com graça.

Deus se revelou através do Filho

 Pastor Sérgio Fernandes

Hebreus 1:3 - O qual, sendo o resplendor da sua glória, e a expressa imagem da sua pessoa, e sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder, havendo feito por si mesmo a purificação dos nossos pecados, assentou-se à destra da majestade nas alturas; 

Desde pequeno, eu venho ouvindo de muitas pessoas o quanto eu sou parecido com o meu pai. No jeito de falar e argumentar, no prazer pelos estudos, na disposição do coração em ajudar e motivar as pessoas. Não sei afirmar se sou assim pelo que observei nele, ou se herdei isso geneticamente, mas uma coisa é fato: dá para perceber claramente traços da personalidade e do caráter do meu pai em mim.

Na religião cristã, há um paralelo muito interessante com minha história. Jesus é para nós a “perfeita semelhança do próprio Deus” (Hb 1.3). Ele próprio afirmou que era um com o Pai (Jo 10.30) e que, através dele, Deus poderia ser visto (Jo 14.7). Se quisermos conhecer como Deus É, podemos observar Seu Filho Jesus Cristo. Ele nos revela claramente como é o Criador, e por Ele, podemos nos aproximar deste Deus e partilhar de suas bênçãos para nossa vida.

Experimente a Deus pela fé! O caminho para essa experiência é Cristo (Jo 14.6).

Jesus a Preciosa Graça – O Perfume da Graça

William G. Johnsson

Mas dou graças a Deus porque, unidos com Cristo, somos sempre conduzidos por Deus como prisioneiros no desfile de vitória de Cristo. Como um perfume que se espalha por todos os lugares, somos usados por Deus para que Cristo seja conhecido por todas as pessoas. 2 Coríntios 2:14, NTLH

Nessa passagem, Paulo relaciona a vida cristã ao “triunfo” romano, o grande desfile da vitória que tomava conta das ruas de Roma em comemoração ao sucesso de certo general. O desfile – despojos de guerra, animais exóticos, prisioneiros e, finalmente, o próprio general – acontecia numa atmosfera perfumada com incenso ou com grandes quantidades de pétalas.

O apóstolo Paulo afirmou que somos conduzidos como prisioneiros no desfile da vitória de Cristo. Ele é o Herói conquistador e nós, os prisioneiros voluntários, espalhamos o perfume de Sua graça à medida que passamos.

Você já notou como associamos aromas a lugares? Inalamos algum odor, a sugestão de alguma fragrância, e nossa mente se recorda de um evento que talvez tenha acontecido há muitos anos. Voltamos para aquele lugar e revivemos uma doce lembrança.

O mesmo acontece com as pessoas. Associamos alguém especial com seu perfume. Pode ser um cheiro ou uma fragrância. Toda vez que sentimos esse cheiro, pensamos naquela pessoa.

No período em que moramos na Índia, ficamos encantados com a dama-­da-noite, um arbusto com pequenas flores brancas que exalam seu perfume à noite. Acordávamos nas primeiras horas da manhã e apreciávamos a fragrância doce e suave entrando pela janela. Ao passearmos pelo campus do Spicer College à noite, cruzávamos com um pequeno rastro invisível de perfume e o seguíamos até encontrar a fonte, às vezes a muitos metros de distância, nas pequeninas flores brancas que floresciam discretamente, mas transformavam o ar noturno.

Apaixonei-me por aquela pequena flor. Se sentisse aquela fragrância neste instante, voltaria mentalmente para aquele lugar.

Amo flores; não ligo para flores artificiais. Algumas imitações parecem exatamente como as reais, mas é muito fácil reconhecê-las – cheirando-as. Apenas as flores de verdade são perfumadas.

Isso me leva a examinar meu coração. Sou real ou falso? Será que através de minha vida homens e mulheres, meninos e meninas têm sentido a doce fragrância de Cristo, o perfume da graça?

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Declaração de Amor – Deus me Vê -

Heather-Dawn Small‏

Criou Deus, pois, o homem à Sua imagem, à imagem de Deus o criou. Gênesis 1:27

Muitas vezes já me perguntei acerca desse Deus que me criou à Sua imagem. Quem é Ele? Acho que essa é uma pergunta que muitas de nós já nos fizemos em diferentes ocasiões da vida. Um dia, não faz muito, decidi pesquisar a Bíblia para descobrir exatamente quem Deus realmente é. Descobri que a melhor maneira de responder a essa pergunta é observar o caráter de Deus através dos nomes que as pessoas Lhe dão, por causa de algo que Ele fez por elas ou por causa de como O viram agir em determinada situação. Com base em minhas leituras, vou partilhar com você um nome diferente de Deus, que me dá forças e alegria.

Já passei por provações, e certa vez me veio à mente a pergunta: Onde está Deus? Ele me vê? Sabe Ele que estou sofrendo? Então, em Gênesis 16, encontrei o nome que Hagar, a escrava egípcia, deu a Deus. Hagar tinha fugido de sua senhora, Sara, que a estava tratando com aspereza. Você conhece a história: a desobediência por parte de Abraão e Sara originou uma situação que não devia ter existido. Mas Deus não abandonou Hagar em sua aflição e dor. Ele a encontrou perto de uma fonte no deserto e lhe fez uma promessa quanto ao futuro da criança que ela gerava. Regozijando-se porque o Deus de Abraão viera até ela e lhe fizera uma promessa, ela O chamou de El Roi – “O Deus que me vê”.

Impressionante! Hagar não fazia parte dos escolhidos de Deus. Ela era pagã. Contudo, Ele viu sua angústia e a visitou, dando-lhe conforto e esperança. Ele a viu. Deus me vê, na minha aflição? Ah, vê, sim! Ele me vê e me ama e promete que não me abandonará jamais (Hebreus 13:5), pois me criou à Sua imagem.

Um antigo hino diz: “Se Deus protege as aves, cuidará de mim também.” Hoje, louvo a Deus por Seu vigilante cuidado. Não importa qual seja a minha situação, Ele me vê. Ele é meu El Roi. E Ele vê você também. Em tempos de desânimo e aflição, você não está só. Existe Alguém que a observa. Lembre-se: “O Senhor olha dos Céus; vê todos os filhos dos homens; do lugar de Sua morada, observa todos os moradores da Terra, Ele, que forma o coração de todos eles, que contempla todas as suas obras. [...] Eis que os olhos do Senhor estão sobre os que O temem [... para livrar-lhes a alma da morte” (Salmo 33:13-19).

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Quem É Superior?‏

"Nada façais por contenda ou por vanglória, mas por
humildade; cada um considere os outros superiores a si
mesmo" (Filipenses 2:3).

Dois membros de igreja começaram a discutir sobre como eles
deveriam organizar o próximo café da manhã da igreja. Depois
de um certo tempo, o primeiro disse para o segundo: "Olhe,
nós não devíamos, realmente, estar discutindo este assunto.
Afinal, nós estamos juntos no trabalho do Senhor. você faz
do seu modo e eu faço do modo do Senhor."

Como somos vaidosos! Parece que todos estão errados e só nós
estamos certos. Ninguém sabe fazer nada e nós somos peritos
em tudo. Cantamos melhor, pregamos melhor, organizamos as
coisas de melhor maneira e assim por diante. Achamos que a
igreja só funciona bem quando estamos na direção dos
projetos.

É esse o ensino das Escrituras? É claro que não. O Senhor
nos mandou ser humildes. O apóstolo Paulo nos aconselha a
considerar os outros superiores. E que tudo seja para a
glória de Deus! O Senhor é o único que está sempre certo.
Nós estamos certos quando o obedecemos e seguimos a sua
direção.

Deus nos coloca em cargos por Ele escolhidos. Às vezes
estamos dirigindo e outras somos dirigidos. Em ambos os
casos devemos glorificar ao Senhor pelo privilégio de termos
sido escolhidos para servi-Lo.

Em qualquer das duas situações, devemos estar alegres e
agradecidos. Devemos nos ajudar mutuamente para que o nome
de Jesus seja sempre engrandecido. Devemos nos regozijar
quando fazemos alguma coisa na obra de Deus e também quando
um irmão é escolhido para bênção semelhante.

Se eu penso de uma maneira e sei que o objetivo é proclamar
o nome do Salvador, glória a Deus! Se o irmão pensa de outra
forma e seu trabalho também visa exaltar o nome de Jesus,
glória a Deus também. O que importa, de verdade, é que
Cristo seja levado aos corações daqueles que ainda não O
Conhecem.

Quem é superior? Você ou seu irmão? Ou seria o Senhor Jesus


Paulo Roberto Barbosa

Jesus Disse : Mateus 6:21‏

VERSÍCULO:
"Pois onde estiver o seu tesouro, aí também estará o seu
coração."
-- Mateus 6:21

PENSAMENTO:
O tesouro não é só dinheiro. Pode ser uma carreira ou um
casamento. Pode ser uma propriedade ou uma posição. O que é que
mais ocupa seus pensamentos, seu tempo e sua energia? Lá está o seu
tesouro. Família e emprego requerem um investimento de tempo e
esforço. Mas, se tivermos nossos olhos fixos em Jesus e pensarmos
sempre nas coisas lá do alto, todos os nossos relacionamentos e
tudo que nós temos encontrará sua finalidade no serviço ao Senhor.
A qualquer momento, a pedido do Senhor, estaremos prontos para
largar tudo para Deus. Abraão, quando Deus o chamou, entregou ao
Senhor aquilo que era mais precioso - seu único filho. Moisés,
criado nos palácios do Faraó, deixou os tesouros do Egito para
seguir a Deus (Heb 11:24-25). Davi, um dos reis mais ricos e
populares de Israel, quando perseguido pelo próprio filho Absalão,
desceu do trono e saiu de Jerusalém sem olhar para trás. Ele
confiou no destino que Deus determinaria para ele (2 Sam 15:25-26).
Se nosso tesouro estiver realmente com Deus então confiaremos que
Ele saberá cuidar dele. E se não confiamos nisso, talvez nosso
tesouro (e nosso coração) esteja de fato em outro lugar.

ORAÇÃO:
Pai bendito, o Senhor nunca deixou de providenciar para mim. A
cada dia eu vejo que há um tesouro imensurável de onde o Senhor
tira mais e mais bênçãos para mim. É lá que eu quero deixar meu
tesouro e eu confio que o Senhor o guardará, porque está no centro
do seu coração. Obrigado Pai, em nome de Jesus. Amém. [*** Veja a
imagem original deste versículo em
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Jesus Disse : Mateus 6:19-20‏

VERSÍCULO:
"Não acumulem para vocês tesouros na terra, onde a traça e a
ferrugem destroem, e onde os ladrões arrombam e furtam. Mas
acumulem para vocês tesouros nos céus, onde a traça e a ferrugem
não destroem, e onde os ladrões não arrombam nem furtam."
-- Mateus 6:19-20

PENSAMENTO:
Colocar dinheiro na poupança é pecado? Separar uma reserva para
a educação dos seus filhos é iniqüidade? Algumas pessoas
interpretam estas palavras assim. Outros defendem a distribuição
igual de bens, terras e dinheiro, se for necessário até à força.
Era isso que Jesus queria? Precisamos lembrar que pessoas de
posses, como Joana e Suzana, ajudaram Jesus (Lc 8:3); e a família
de Lázaro o hospedou em sua casa. Outros homens e mulheres de bens
como Cornélio, Lídia e Febe se converteram e evidentemente ajudaram
a igreja do Senhor (At 10:1-2; 16:14 e 40; Rom 16:1-2). Paulo não
aconselhou os Cristãos ricos de Éfeso a venderem tudo que tinham, e
sim a se tornarem ricos em boas obras (1 Tim 6:17-19). O ponto de
Jesus não é o afastamento dos bens, e sim, uma atitude para com
eles que leve ao seu uso para o serviço Cristão. É como alguém
observou, dinheiro pode comprar uma cama, mas não o sono; jóias,
mas não a beleza; e uma casa, mas não um lar. Dinheiro consegue
adquirir entretenimento, mas não a felicidade; religião, mas não a
salvação; e um passaporte para todo lugar, menos o céu. O tesouro
mais bem guardado na terra de fato nunca sairá daqui. Se é para o
céu que um dia pretendemos ir, não devemos procurar acumular nosso
tesouro lá?

ORAÇÃO:
Querido Pai, obrigado por nos lembrar como os bens daqui são
passageiros. Guie-nos para que vejamos com cada vez mais clareza o
céu onde nosso tesouro será preservado para a eternidade. É para lá
que queremos ir, não para estar com nossos bens, mas, para estar
com nosso Pai. Em nome de Jesus. Amém.

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Jesus a Preciosa Graça – Ame o Próximo –

 William G. Johnsson‏

Se vocês de fato obedecerem à lei do Reino encontrada na Escritura que diz: “Ame o seu próximo como a si mesmo”, estarão agindo corretamente. Tiago 2:8

Até começar a escrever este devocional, eu não tinha percebido o quanto a Bíblia tem a dizer sobre nosso relacionamento com o próximo. Tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, o conceito de “próximo” aparece mais de 150 vezes.

Noelene e eu tínhamos um problema. Ali estávamos nós, na segunda casa de uma rua sem saída, e dois vizinhos pareciam absolutamente inacessíveis.

Bruce e Shirley moravam ao lado, na primeira casa. Parecia que não tínhamos nada em comum com aquele casal. Toda vez que os víamos, de dia ou à noite, seguravam um cigarro entre os dedos.

Aos poucos começamos a puxar conversa por cima da cerca. Então, tivemos uma ideia. No dia em que recebemos a visita de nosso filho, sua esposa e o bebê recém-nascido, decidimos convidar os vizinhos, juntamente com os amigos, para uma confraternização. Bruce e Shirley vieram. Foi a primeira vez que os vimos sem um cigarro na mão.

Em outra ocasião, fizemos questão de convidá-los para uma refeição descontraída ao ar livre em nosso jardim. Após uma investigação meticulosa a respeito de nossa dieta alimentar, retribuíram o convite.

Tornamo-nos bons amigos. No dia em que se aposentaram e mudaram de endereço, insistiram para que fizéssemos uma visita e lanchássemos juntos. Não perdemos a oportunidade. Com grande orgulho mostraram-nos seu novo lar, que estava sendo mantido longe da fumaça do cigarro.

A outra família “inacessível” morava em frente à nossa casa. Pareciam nunca estar em casa; nem mesmo sabíamos seu nome. De vez em quando víamos um carro estacionado na garagem, mas não víamos nenhum rosto.

Foi então que aquela terrível terça-feira chegou: 11 de setembro. Na sexta-feira à noite daquela mesma semana, no Dia Nacional de Oração, decidimos convidar os vizinhos para uma reunião em nossa casa na qual poderíamos passar simples momentos de reflexão, leitura, orações e tomar um suco. Nossos vizinhos da frente apareceram para dizer que aquela era uma ideia excelente, mas que infelizmente já tinham um compromisso marcado.

Aquele casal foi a sétima e a última família que conhecemos na rua sem saída. Ao olharmos para trás, pensamos como fomos capazes de ficar tanto tempo escondidos em nosso pequeno casulo. Realmente é um lindo dia em nossa vizinhança.

Declaração de Amor – O Dom do Meu Tempo -

 Anne-May Wollan‏

Ouça, ó Israel: O Senhor, o nosso Deus, é o único Senhor. Ame o Senhor, o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua alma e de todas as suas forças. Que todas estas palavras que hoje lhe ordeno estejam em seu coração. Ensine-as com persistência a seus filhos. Converse sobre elas quando estiver sentado em casa, quando estiver andando pelo caminho, quando se deitar e quando se levantar.Deuteronômio 6:4-7, NVI

Existe algo especial no fato de ser avó. Tenho sido abençoada com cinco graciosas netas e, como acontece com toda vovó, amo passar tempo com elas. Algum tempo atrás, nossa filha e suas três meninas vieram visitar-nos aqui na Inglaterra. Enquanto estavam aqui, procurei algo num dos meus guarda-louças e encontrei dois velhos bibelôs de porcelana que estavam ali simplesmente juntando pó. Perguntei às duas meninas mais velhas se elas os queriam para o seu quarto, e elas ficaram encantadas em recebê-los.

Minha neta de 4 anos, que estava brincando no chão, olhou para cima, para o que estava acontecendo, mas continuou a brincar. Passaram alguns minutos. Então ela se levantou e parou na minha frente. Levantando as duas mãozinhas gorduchas em minha direção, ela disse: “Aqui não tem nada que você me deu.”

Desde aquele dia, tenho pensado com frequência em suas palavras: “Aqui não tem nada que você me deu.” Tenho enchido suas mãozinhas apenas com presentes materiais, coisas que se quebrarão, sairão de moda, desbotarão ou perderão o valor com o passar do tempo? Ou também lhe dei presentes do coração, presentes de valor eterno?

Quanto mais idosa fico, mais percebo como é importante dar a essas pequeninas não só presentes colocados em suas mãos, mas dar-lhes a dádiva do meu tempo. Quero passar mais tempo ouvindo suas preocupações, mais tempo falando sobre coisas de valor eterno, mais tempo orando com elas, contando-lhes do amor de Jesus por elas e dando-lhes a oportunidade de expressar seu amor por Jesus. Subestimamos grandemente o precioso dom do tempo. Deus me mostrou, em Deuteronômio 6:4-9, um modelo de como passar tempo com minhas netas: devo falar acerca de Deus e do que Ele tem feito por nós, em todos os momentos e de todas as maneiras que puder. Como exemplo, chega a dizer:“Escreva-as nos batentes das portas de sua casa e em seus portões” (verso 9). Oro para que me lembre desse modelo da próxima vez que passar tempo com minhas netas. Quero dar-lhes não só presentes materiais, mas também a dádiva do meu tempo.

A PRÁTICA DA HOSPITALIDADE‏

A regra em geral é esta: quando alguém diz que vai à sua casa, logo, damos um jeito para arrumar a sala, lavar os banheiros, tirar os brinquedos das crianças, jogar o lixo fora etc. Porque queremos dar boa impressão ao hóspede. E quando se trata de um ilustre, aí, que o esforço para arrumar as coisas se esmera mais ainda.

 

Não foi diferente quando o Presidente George W. Bush se prepara para visitar o Brasil, parece que os retoques na grama, pintura, limpeza etc se faz na granja do Torto  (em o Estado de Mato Grosso do sul, 03/11/2005). Pois se trata de um estadista de uma potencia mundial. Pois, o que se pretende é dar boas aparências ao excelentíssimo presidente.

 

A nossa tendência é sempre deixar para as ocasiões como estas. Sabe-se que alguém tão importante vai nos visitar, então, procuramos ajeitar o melhor que podemos. Porém, se alguém menos conhecido, ou, simples cidadão ou fazemos nem questão, ou, damos uma resposta dura: “Diz que não estou em casa”.

 

O cristão não deve usar a mentira como forma de escapar dos menos inclítos, pois, o tratamento deve ser igual para com todos. Se recebe um famoso com intenções, interesses, somente prospera o lado humano. Porém, se você recebe o humilde, prospera o Reino de Deus em sua vida.

 

Agora, tem um ilustríssimo que deseja entrar em sua vida. Ele diz “Eis que estou a porta e bato, se alguém abrir a porta, entrarei, e cearei com Ele. O Senhor Jesus, considerado, pelos séculos dos séculos, milênios e milênios o Rei dos reis, deixa simplesmente uma entrada em sua vida.

 

Lembre-se que ele é eterno,  você pode conhecer os outros reis, Pelé, Roberto,  mais reinam pela bondade do Senhor no máximo 100 anos. Porém, o Senhor Jesus tem reinado pela eternidade por mais de  2005 anos. Pense nisso e deixe o Rei Eterno, imortal e invisível adentrar em seu lar e em sua vida. 

 

JESUS TE AMA!

 

Fonte: Cunha, Élcio. Campo Grande-MS, Brasil

Iluminando Lugares Escuros‏

"Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo" (João 9:5).

Um pequeno menino, pobre, ouviu sua professora de Escola
Bíblica dizer, certo dia, que Jesus era a luz do mundo. Ele
entendeu este ensino literalmente e, após a Escola, disse à
sua professora: "Se Jesus, realmente, é a luz do mundo,
gostaria que viesse rondar o beco onde moro. É terrivelmente
escuro o lugar onde vivo."

Ao lermos a inquietação do menino de nossa historia, podemos
tirar uma boa lição: o lugar onde moramos não pode ser
escuro; ele precisa ser muito bem iluminado!

E como Jesus pode iluminar os lugares escuros deste mundo?
Através de nós. É preciso que nossa vida brilhe; que sirva
de luz para todos os que estão ao redor. Quando nossa vida
apresenta o brilho do Espírito, todas as trevas desaparecem
e o Senhor Jesus Cristo é exaltado através de tudo o que
fazemos.

Se o dia-a-dia de nossa casa está escuro, é preciso que a
luz de Cristo volte a brilhar. Se as conversas com os amigos
na esquina andam envoltas em trevas, a luz de Cristo precisa
brilhar ali. Se o nosso trabalho, ou universidade, ou
quaisquer outros lugares por onde passamos, estão tomados de
escuridão, façamos com que a luz de Cristo brilhe com força
em cada um deles. Cristo ilumina o mundo. Cristo ilumina as
circunstâncias. Cristo desfaz as trevas. E como o faz?
Através de nós, de nossa vida espiritual, colocada no altar
de Deus, todos os dias, todos os momentos.

Jesus passou por este mundo dissipando trevas. Ele foi luz
em todos os lugares por onde andou. E agora esta tarefa está
destinada a nós. Ele nos disse: "Vós sois a luz do mundo".
Sim, nós somos -- precisamos ser -- a luz que ajudará os que
estão próximos a encontrar o caminho de Deus. Nós fomos
chamados para ser uma bênção e para que o nome de nosso
Salvador seja engrandecido.

Você tem sido uma luz nos lugares por onde passa? 


Paulo Roberto Barbosa